Histoire du set dancing

Pour la petite histoire...

Ce qu’on appelle « set dancing » en Irlande regroupe des danses que l’on appelle quadrilles en français ou pevarigoù en breton. Il s'agit d'un des trois grands types de danse populaire irlandaise.

On peut faire remonter le "set dancing" à l'invention des country dances en Grande-Bretagne à la fin du XVIème siècle. Certaines de ces danses furent adoptées en France. Il s'agissait de danses qui comportaient une série de figures où les danseurs étaient disposés en lignes (longways) le plus souvent. C'est du moins sous cette forme qu'elles parvinrent en France. Elles furent mentionnées pour la première fois en 1684 à l'occasion d'un bal de la cour à Fontainebleau. Ces contredanses britanniques (les "anglaises") devinrent à la mode dans la noblesse française dès le début du XVIIIème siècle. Cependant, les Français leur apportèrent des changements dans les pas et la façon de danser pour que ces danses correspondent mieux à leurs habitudes et leur tournure d'esprit. On inventa même des contredanses en grand nombre, que l'on dansait à quatre ou huit danseurs disposés en carré. Ce schéma devint typique des contredanses françaises.

A la fin du XVIIIème siècle on dansait des suites de neuf contredanses nommées "pot-pourri" dans les milieux aisés et à la cour.

Le mot quadrille faisait d'abord référence à des groupes de cavaliers se livrant à des évolutions chorégraphiées lors des spectacles. On le retrouve appliqué au XVIIIe siècle à un groupe de danseurs entraînés spécialement pour danser une suite de danses comme spectacle dans une soirée ou un bal. Il pouvait s'agir de tarentelles, de boléros, de pas chinois, etc... Comme les contredanses était le type de danse le plus couramment utilisé dans ces démonstrations, le terme quadrille a fini par désigner une suite de contredanses avec quatre couples vers l'époque de la Révolution.

Petit-à-petit le nombre des contredanses dansées à la suite diminua jusqu'à cinq. Petit-à-petit aussi l'ordre des contredanses devint fixe. D'abord venait "le Pantalon", "l'été" et "la poule" et après cela la "la pastourelle" ou "la Trenitz", suivant le cas, et "la finale". "Le quadrille" était né. Cette danse était à la mode dans les bals de la fin de la Révolution et du premier Empire.

Au milieu du XIXème siècle, il existait environ une douzaine de sets de quadrilles.

En Irlande par contre, la pratique des quadrilles s'est répandue depuis leur introduction au point de constituer à la fin du XIXème, une des danses les plus pratiquées. On trouve des sets différents dans chaque région du pays et ils sont dansés par toutes les couches de la population.

Les quadrilles arrivèrent en Irlande, en Ecosse et en Angleterre au début du XIXème siècle. Entre 1816 et 1820. Ils furent sans doute introduits par des soldats, des ambassadeurs et des voyageurs de l'époque.

Réf. : site de l'association de set dancing de Brest (29)

Histoire du set dancing

Pour la petite histoire...

Contredanses anglaises en ligne et en quadrille

Set de Quadrilles de 1815 à nos jours